「秘密を抱える 後輩女子社員 」
春の夕暮れ、公園の桜が淡いピンクに染まる中で開かれた会社のお花見は、いつもより和やかな雰囲気だった。
「先輩、お酒強いんですね!」
そう笑顔で言ってきたのは、今年入社したばかりの後輩女子社員・高橋優奈だった。
優奈は営業部の期待の星で、明るく元気な性格で社内でも人気が高い。一方の俺、田中翔太は今年で入社5年目。普段は関わりの少ない部署だったが、このお花見をきっかけに初めてまともに会話をした。
「いやいや、君こそ飲み過ぎじゃない?」
「大丈夫です! 翔太先輩が付き合ってくれるなら、まだまだ飲めます!」
その無邪気な笑顔に、思わず頬が緩む。周りが次第に酔い潰れ、お開きムードになった頃、彼女が突然言った。
「先輩の家、行ってもいいですか?」
優奈を家に連れて帰ったのは、桜の下での勢いと少しの好奇心からだった。
俺の部屋に入ると、優奈は緊張する様子もなく自然にくつろぎ始めた。スーツのジャケットを脱ぎ、シャツの袖をまくり上げてキッチンに立つ姿を見ていると、まるで同棲しているような錯覚に陥る。
「せっかくだから、何か作りますね!」
「いやいや、そんな気を使わなくていいよ」
「私、こう見えて料理得意なんですよ」
手際よく冷蔵庫の食材を使ってパスタを作り上げる彼女。食卓に並んだ料理を前に、少し酔いが冷めてきた俺はふと尋ねた。
「ところで、なんで俺の家に来たいなんて言ったの?」
「えっと……」
優奈の手が一瞬止まる。目を伏せ、口を開いた。
「実は……家に帰りたくなかったんです」
優奈の言葉に驚きながらも、詳しく話を聞くと、彼女が抱える事情が見えてきた。
「実家に帰ると、母がすごく厳しいんです。門限とか、何をするにも細かく言われて……社会人になったのに、自由がなくて」
その言葉には、彼女の中の窮屈さや孤独が滲み出ていた。
「そっか……大変なんだな」
「はい。でも、今日は先輩と話してて、なんか安心できたんです。だから、もっと一緒にいたくなっちゃって」
彼女の顔が少し赤くなったのは酔いのせいか、それとも恥ずかしさのせいか。
俺はどう答えればいいのか迷いながらも、自然と彼女に惹かれていく自分を感じていた。
夜が更け、リビングで二人並んで映画を見ていると、優奈がぽつりと呟いた。
「先輩って、優しいですね」
「そうかな? 普通だと思うけど」
「ううん。普通じゃないです。だって……」
彼女が続けようとした瞬間、スマートフォンが振動した。彼女は画面を見て、急に表情を曇らせる。
「……すみません、ちょっと外に出ますね」
不審に思いながらも、俺は彼女を止められなかった。
彼女が戻ってきたのは、30分後だった。
「ごめんなさい、先輩。私、そろそろ帰りますね」
「何かあったの?」
「大丈夫です。ただ……今日は本当にありがとうございました」
その言葉には、どこか含みがあった。
彼女をタクシーに乗せた後も、胸に引っかかる違和感が残った。そして、翌日。会社に行くと、彼女の姿が見当たらない。
「高橋さんなら、今日からしばらくお休みだよ」
同僚の言葉を聞いて、俺は自分の中で膨らむ不安を抑えられなかった。
数日後、彼女からメッセージが届いた。
「先輩、あの日はお世話になりました。実は私、転職することを決めました。本当に短い間でしたが、ありがとうございました」
突然の別れに、俺は言い知れない寂しさを覚えた。
彼女が抱えていた秘密とは何だったのか。そして、なぜ最後に「また会いましょう」と書かれていたのか。
再会の夜、、、
後輩女子社員と再会、、
「ねぇ、もう一回しない?」
「はぁ? 朝から何言ってんのよ」
「いいじゃないか、ほら行くよ!」
僕は強引にお姫様抱っこするとベッドに押し倒した。
-数時間後- 結局あれから5回戦ほどヤッてしまった。ぐったりと横になっている。
「もう無理……」
「ごめんって」
詳細はこちら
動画はこちら